刘大刚在11月3号于北京去世，享年78岁，他的儿子刘冰四天之后在社交平台上发布了消息，说父亲离开时很平静，家里遵照他生前的意愿没有举办仪式，这件事传开以后，很多人第一反应是“沙僧走了”，其实是弄错了，86版《西游记》里演沙僧的是闫怀礼，刘大刚是在1998年续集里扮演这个角色的。
这位演员很有意思，他不是靠着主角角色出名的，但你翻看上世纪九十年代到两千年的电视剧，总能发现他的身影，他在《三国演义》里演过王朗和荀彧，在《宰相刘罗锅》里演的是清朝的大臣，还在《倚天屠龙记之魔教教主》里演了张三丰，这些角色戏份都不多，可他只要一出现，就让人觉得特别稳当，就像家里最会拿主意的长辈那样。
他原本是唱京剧的，在中国京剧院待了好些年头，后来电视节目红火起来，他就转去拍电视剧了，那时候不少戏曲演员都走这条路，但真正能在影视圈站稳脚跟、被人记住的却没几个，他和闫怀礼算是一类人——没专门学过影视表演，但演起戏来反倒比别人更自然，不过他也挺憋闷的，戏曲方面的本事很少有人提起，演配角又没什么资源帮衬，这么多年过去了，也没见谁专门写文章讲讲他的事。
现在的年轻人经常刷短视频，总会看到沙僧的经典片段，播放量能到几亿次，但很多人不知道他演的是续集里的角色，只记得这个角色话不多、眼神沉稳、从来不抢别人风头，有人开玩笑说他是“取经路上最老实打工人”，这个说法确实很贴切，他自己也提到过，沙僧台词很少，全靠用眼神演出忠诚的感觉，其实这用的就是京剧里“以形写神”那种表演功夫。 他后来很少出现在公众面前，也没有借怀旧的热度来提升自己，2025年10月央视重播《宰相刘罗锅》时，有观众认出他饰演的那个幕僚角色，总在替和珅背黑锅，就像沙僧一样默默承担事情，这和他本人的性格很相似，低调、不争抢，把角色演进了骨子里，他没有成为大红大紫的明星，但观众心里一直记着他。
